BIATHLON

Le biathlon (du latin bi, « deux », et du grec athlon, « concours ») est une épreuve combinant deux disciplines. Par coutume, quand on parle du biathlon, on évoque la combinaison de ski de fond et de tir à la carabine. Ce sport d'origine militaire combine ainsi l'endurance nécessaire au ski de fond au calme et à la lucidité nécessaire au tir. La maitrise de ces deux disciplines pourtant antagonistes est le principe même du biathlon. Le biathlon est un sport relativement jeune, en témoignent les modifications récentes et régulières apportées aux courses internationales, mais dont la popularité va en croissant, au point d'être un sport national en Allemagne ou dans les pays nordiques.

En particulier en France, la médaille d'or obtenue par le relais féminin aux Jeux olympiques d'hiver de 1992 a été le point de départ de la reconnaissance du biathlon. De nos jours, la pratique du biathlon au haut-niveau est règlementée par l'Union internationale de biathlon qui organise les principales compétitions. Bien que considéré comme discipline du ski ou sport de neige, le biathlon est totalement autonome vis-à-vis de la Fédération internationale de ski, autre institution mondiale ayant autorité sur la majorité des disciplines des sports d'hiver.